Los medidores de agua ultrasónicos funcionan transmitiendo ondas sonoras de alta-velocidad al agua que fluye. Determinan el caudal midiendo la diferencia de tiempo entre las señales que viajan aguas abajo y aguas arriba.
La ventaja de este método es la ausencia de piezas mecánicas propensas a atascarse o desgastarse, lo que permite medir con precisión incluso cantidades mínimas de agua.
Los fabricantes también han logrado avances significativos en la tecnología de procesamiento de señales, reduciendo efectivamente los errores causados por la turbulencia del agua.
Los informes indican que los modernosmedidores de agua ultrasónicospuede alcanzar una precisión de ±0,5%, superando con creces a los medidores mecánicos tradicionales, que normalmente tienen una tasa de error de alrededor del 2%.
El método de desplazamiento mecánico en contadores de agua tradicionales.
Los medidores de agua más antiguos suelen depender de componentes giratorios-como turbinas o pistones-que giran en respuesta al flujo de agua.
Si bien pueden parecer rentables-a primera vista, estas piezas móviles a menudo no resisten los rigores del uso frecuente con el tiempo.
Los componentes metálicos se desgastan y los depósitos minerales del agua se acumulan internamente, lo que hace que la precisión del medidor disminuya aproximadamente entre un 1 % y un 2 % anual.
Según una encuesta de la industria realizada el año pasado, casi una- quinta parte de los medidores de agua mecánicos en servicio durante más de cinco años exhibieron errores de lectura del 3 % o más debido a la degradación de los componentes internos debido al funcionamiento continuo.
Los medidores de agua ultrasónicos ofrecen capacidades superiores de detección de flujo-bajo e identificación de fugas
Sensibilidad mejorada a caudales bajos
Los medidores de flujo ultrasónicos son capaces de detectar caudales extremadamente bajos-tan solo 0,003 pies cúbicos por minuto (CFM).
Esto representa una capacidad de detección más de 30 veces mayor que la de los contadores mecánicos; su confiabilidad surge del uso del método de medición del "tiempo-de-vuelo".
A diferencia de los medidores mecánicos, los medidores de flujo ultrasónicos no se ven afectados por las variaciones en el tamaño de la tubería o la viscosidad del fluido, lo que garantiza un rendimiento estable ya sea que se instalen en tuberías de hierro fundido-envejecidas o en tuberías de plástico modernas.
Las ciudades que han adoptado esta tecnología también han observado un resultado sorprendente: detectaron aproximadamente un 42% más de fugas menores en sus sistemas de suministro de agua en comparación con cuando utilizaban medidores mecánicos tradicionales.
Para los equipos de mantenimiento, identificar estas pequeñas fugas-que pueden agravarse con el tiempo-es crucial para el mantenimiento de la infraestructura que ha estado en funcionamiento durante décadas.